El presente artículo analiza las posibilidades y los límites de las misiones internacionales de observación electoral en democracias frágiles, invocando el acervo y la experiencia de las misiones de la Oficina de Instituciones Democráticas y de Derechos Humanos (OIDDH) de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE). Luego de revisar los diferentes formatos y métodos utilizados por las misiones de observación electoral (MOE) y las normas internacionales relevantes para su evaluación, se esbozan de manera general las posibilidades y desafíos que tiene que enfrentar una MOE. En ese sentido se examinará la utilidad de las misiones de observación electoral en democracias frágiles, argumentando que en determinadas circunstancias, tiene sentido enviar misiones electorales a países con democracias precarias o en riesgo.