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Marianne Kecsmar
Witness testimony is a widely used form of evidence in arbitration. Some legal practitioners, coming essentially from countries with a civil law tradition, consider nonetheless that witness testimony should be given less weight than documentary evidence; witness evidence would be a secondary evidence to be used only in support of documentary evidence. Despite the criticism traditionally levelled against witness testimony, relating to the legitimate doubt one might have on the truthfulness and accuracy of witness declarations, witness testimony has proved to be helpful for arbitrators who are often faced with complex factual situations. The important role of witness testimony in arbitration is all the more justified since its credibility can be tested through various techniques, such as cross-examination.
En arbitrage, le témoignage est une pratique largement acceptée. Certains praticiens, principalement de tradition civiliste, ne lui confèrent cependant qu'une valeur probante réduite, le reléguant à un rôle d'élément complémentaire, en renfort de la preuve documentaire. Si les critiques traditionnellement formulées à l'encontre des témoignages sont justifiées et expriment un doute réel sur la véracité des dires des témoins, la preuve testimoniale trouve néanmoins une utilité en arbitrage eu égard à la complexité factuelle que peut appréhender l'arbitre. Son importance dans le procès arbitral est d'autant plus justifiée qu'il existe des techniques qui permettent de tester la crédibilité des témoins.
