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Los cónyuges catalanes suelen ordenar su sucesión otorgando cada uno su propio testamento, de forma simultánea y con idéntico contenido, prácticamente como si se tratara de un único negocio jurídico mortis causa. Ante ello, la Ley 10/2008, de 10 de julio, del libro cuarto del Código civil de Cataluña, relativo a las sucesiones, consideró oportuno posibilitar que, efectivamente, pudieran disponer de sus bienes de forma conjunta y revocable, pero no lo hizo, como hubiera sido de esperar, mediante la admisión del testamento mancomunado, sino que optó por diseñar un nuevo modelo de heredamiento preventivo. En el presente trabajo, después de examinar los regímenes jurídicos que caracterizan ambos instrumentos sucesorios, se concluye que las diferencias no son sustanciales y que, efectivamente, con la regulación actual, los heredamientos preventivos con pluralidad de causantes pueden asumir la función que correspondería al testamento mancomunado. El tiempo transcurrido desde la entrada en vigor de la Ley demuestra, sin embargo, que el número de heredamientos sigue siendo insignificante y que, a la vez, siguen proliferando los testamentos individuales en los que los cónyuges otorgan disposiciones correspectivas. Es decir, los testadores no perciben que sea lo mismo otorgar un heredamiento preventivo que testar conjuntamente, y no es inverosímil pensar que, si la misma regulación que hoy se da al heredamiento mutual preventivo hubiera recibido el nombre de “testamento mancomunado”, el número de disposiciones conjuntas sería mucho mayor.
Catalan spouses usually make their wills simultaneously and with the same content in order to give and bequeath each other as sole heirs, almost as if it was a single mutual will. In response, Law 10/2008, of 10 July, of the fourth book of the Civil Code of Catalonia, regarding successions, considered appropriate to enable such joint bequeathing of their property, even though the law did not articulate it, as it was desiderable, as a joint and mutual will but as a revocable contract upon a future succession, a new model of preventive inheritance pact. After reviewing the legal regimes that characterize both inheritance instruments, the paper concludes that the differences are not substantial and that, indeed, under the current regulation, preventive inheritance pacts with several testators work as a joint and mutual will. In practice, however, since the entering into force of the Law 10/2008 the number of preventive inheritance pacts concluded is still very low and testators prefer to make two different single wills where the spouses bequeath each other as sole heirs. The lack of identification, among testators, between preventive inheritance pacts and mutual wills suggests the possibility that the former terminology would have been much more appealing and the number of such wills would be much higher.Title: The joint planning of spouses’ inheritance. Preventive inheritance pact or mutual will? Palabras clave: pactos sucesorios, sucesión contractual, heredamiento mutual, testamento mancomunado, heredamiento preventivo, revocación, derecho civil catalán Keywords: succession agreements, mutual inheritance pact, preventive inheritance pact, revocation, Catalan civil law
