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Grégoire Borst
This third strand in the “Brain” series initiated by Futuribles in January 2019 is given over to human-machine interactions (screens, computers etc.) and, more particularly, to the impact of screens on brain function and development, especially among young people. In this article, Grégoire Borst, a specialist in neurosciences and the brain, looks into the consequences of the increased exposure to screens that has been seen in recent years, particularly among children and adolescents. While everyone is affected by this increased exposure, the question of its impact probably arises more sharply in the case of young people, whose neurological and cerebral development is not yet complete.
Though it is normal, as he stresses here, to be vigilant in such matters and to show concern about the consequences of overexposure to screens, we must also keep matters in proportion: whether we are speaking of television, video games or social networks, it all depends on the contents and activities concerned. Some television programmes or video games may have harmful effects on health or brain development, but others may also stimulate and enhance the capacities of the children and adolescents who engage with them. It is difficult, then, to reach a cut-and-dried decision on the need or otherwise to avoid exposing children to screens, and we will probably have to wait some years to have sufficient perspective to determine the actual consequences of that exposure.
Ce troisième volet de la série « Cerveau » initiée par Futuribles en janvier 2019 est consacré aux interactions homme / machines (écrans, ordinateurs…) et, plus particulièrement, à l’impact des écrans sur le développement et le fonctionnement du cerveau, notamment chez les jeunes. Grégoire Borst, spécialiste du cerveau et de neurosciences, s’intéresse ici aux conséquences de l’exposition accrue aux écrans, constatée ces dernières années, en particulier chez l’enfant et l’adolescent. Car si tout le monde est concerné par cette exposition accrue, la question de son impact se pose sans doute avec plus d’acuité pour les jeunes, dont le développement neurologique et cérébral n’est pas encore achevé.
Or, comme il le souligne ici, s’il est normal de faire preuve de vigilance et de s’inquiéter des conséquences d’une surexposition aux écrans, il faut aussi relativiser : qu’il s’agisse de télévision, de jeux vidéo, de réseaux sociaux, tout dépend des contenus et des activités pratiquées. Certaines émissions de télévision ou certains jeux vidéo peuvent avoir des effets néfastes sur la santé ou le développement cérébral, mais d’autres peuvent aussi stimuler et renforcer les capacités des enfants et adolescents qui les regardent ou s’y adonnent. Il est donc difficile de trancher radicalement quant à la nécessité ou non d’éviter d’exposer les enfants aux écrans, et il faudra sans doute attendre encore quelques années pour bénéficier d’un recul suffisant dans l’observation des conséquences effectives d’une telle exposition.
