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José Meseguer Ruiz, José Manuel Perales Perales
Estamos viviendo actualmente un periodo de transición en el esquema de utilización de los laboratorios orbitales tripulados orientados a la experimentación en microgravedad. Tras la experiencia del laboratorio orbital europeo Spacelab y la estación rusa Mir, se sigue haciendo experimentos de microgravedad en órbita en los módulos de uso científico en la Estación Espacial Internacional (International Space Station -ISS-). El accidente de la lanzadera estadounidense Columbia en febrero de 2003 se ha traducido, en lo que a la Estación Espacial se refiere, en un muy notable retraso en el proceso de montaje de este complejo orbital. Por otra parte, los autores presentan la misión Cervantes financiada por el Ministerio español de Ciencia y Tecnología, a través del Centro de Desarrollo Tecnológico e Industrial (CDTI), que tiene como finalidad el desarrollo a bordo de la ISS de un completo programa experimental de científicos europeos.
A change is running in the use of orbital manned flights’ labs for microgravity experimentation. After the European Spacelab and Russian MIR experiences, microgravity experimentation is developed in the scientific modules of the International Space Station, ISS. Columbia disaster in February 2003, has imposed a delay in the ISS assembly. The authors also deal with the Cervantes mission, sponsored by the Spanish Ministry of Science and Technology through the Industrial and Technological Development Center (CDTI). The aim of the Cervantes mission is to complete within the ISS an experimental programme done by European scientists.
