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Does the voluntary resignation of the European Commission, which occurred in unusual circumstances, annouce a renewal of democracy at the European level ? Considering the results of the 1999 European elections, this seems unlikely. The shift from a political responsibility – not established in this case by the European Parliament, although it is anticipated in the Treaty –, to a moral responsibility determined by a committee of experts highlights the difficulty of determining the responsibility of an institution independent from the member states. The fall of the Commission also reveals the contradiction between the desire of the states to increase its tasks while not giving it additional means. It also illustrates the difficulty of conceiving and building a governmental function in the European Union.
La démission volontaire de la Commission, intervenue dans des conditions inhabituelles, laisse-t-elle présager un renouveau de la démocratie à l’échelle européenne ? Les résultats des élections européennes de juin 1999 permettent d’en douter. Le passage d’une responsabilité politique, qui n’a pas été prononcée par le Parlement européen alors qu’elle est prévue par le traité, à une responsabilité morale constatée par un comité d’experts illustre la difficulté de circonscrire la responsabilité d’une institution indépendante des États membres. La chute de la Commission révèle aussi la contradiction entre la volonté des États d’augmenter le nombre de ses tâches sans lui accorder les moyens correspondants. Elle signale enfin la difficulté de concevoir et de construire une fonction gouvernementale au sein de l’Union européenne.
