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Santiago, Chile
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El control de los precios excesivos por autoridades de competencia ha sido objeto de mucha controversia a nivel global. En este artículo se argumenta a favor de tal control de una forma restrictiva, de modo que no conlleve un peligro para la innovación o las inversiones en I+D y sea compatible con diversos objetivos de la política de libre competencia. Luego de analizar la situación actual en Latinoamérica, se propone un test de aplicación más sencilla que los tradicionalmente utilizados en el derecho comparado, lo que permitiría superar los problemas prácticos tradicionalmente mencionados en la literatura y la jurisprudencia. El test consta de tres etapas. En primer lugar, se debe determinar si la firma acusada es “superdominante” en el mercado relevante, en cuyo caso se pasa a la etapa siguiente. En ésta se determina si el precio cobrado excede cierto umbral crítico de precios, el que corresponde al mayor valor entre un precio basado en costos y otro que impondría una empresa dominante con una participación de mercado igual al parámetro definido para la superdominancia. De superarse este umbral, en una tercera etapa la firma superdominante tendría la oportunidad de justificar su práctica de precios excesivos en, por ejemplo, la existencia de inversiones hundidas, el resultado de innovación o su definición como una empresa multiproducto o una plataforma.
The control of excessive pricing by competition authorities has been a matter of great controversy around the world. This article argues for a restricted form of such control so that it does not jeopardize innovation or investment in R&D and is compatible with various competition policy objectives. After analysing the current situation in Latin America, it proposes a test that is simpler to apply than those traditionally used in comparative law and would deal with the practical problems traditionally brought up in the literature and jurisprudence. The test is in three stages. The first step is to determine whether the accused firm is “super-dominant” in the market concerned. If it is, the next step is proceeded to: determining whether the price charged exceeds a certain critical price threshold, this being the greater of a cost-based price and the price that would be charged by a dominant firm with a market share equal to the parameter set for super-dominance. If this threshold is exceeded, the super-dominant firm will be given the opportunity to justify its excessive pricing as being due, for example, to the existence of sunk investments, to innovation or to its being a multi-product firm or a platform.
