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Las teorías de las coaliciones son uno de los campos que se ha beneficiado enormemente de modelos formales en la ciencia política. Desde la publicación del libro fundamental de William Riker (1962) se han desarrollado una variedad de modelos de coalición para explicar la formación y el colapso del Gobierno. Sin embargo, a pesar de la diversidad de modelos, la literatura parece juzgar su predictibilidad basándose únicamente en los test empíricos, usualmente derivando las hipótesis a partir de las premisas de los modelos y probándolos a través de modelos estadísticos. En este trabajo, examino modelos formales clásicos y otros más recientes en la teoría de coalición, demostrando como sirven para diferentes propósitos. Construyo una taxonomía de los modelos que reconoce estas funciones, y lo más importante, los papeles que juegan en la construcción de explicaciones sobre coaliciones. Identifico tres tipos de modelos: conceptuales, cuyo valor conceptual y teórico reside en las deducciones matemáticas del modelo; modelos cuasi-conceptuales, que formalizan explicaciones sobre regularidades en el mundo real, y modelos extrapolativos, que permiten realizar pruebas empíricas de los modelos formales por vía de una variedad de métodos estadísticos. Estos tres tipos de modelos coexisten, generando explicaciones y definiendo agendas de investigación.
Coalition theory is one of the fields that has extensively benefited from formal modelling in political science. Since the publication of William Riker’s (1962) seminal book, a variety of coalition models has been developed to explain government formation and breakdown. Nevertheless, despite the diversity of models, the literature seems to judge their predictability solely in terms of empirical tests, usually deriving hypotheses from their propositions and testing via statistics. In this work, I survey classical and more recent formal models in coalition theory, demonstrating how they serve different purposes. I build a taxonomy of models that acknowledges these purposes, and, more importantly, the roles they play in building explanations about coalitions. I identify three types of models: conceptual models, whose conceptual and theoretical value relies on the mathematical deductions entailed in the model; quasi-conceptual models, which formalise explanations of regularities in the real world; and extrapolative models, which allow for an empirical test of formal models via a variety of statistical methods. All of these types of models coexist, generating explanations and setting research agendas.
