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Si bien los periódicos cumplieron durante el siglo XX una función protagónica en la vida de los pueblos, resulta relevante preguntarse cuál fue su aporte en esa centuria en el proceso de consolidación de las naciones y de reconocernos como una comunidad integrada por sujetos jurídicamente iguales con pleno derecho dentro de la sociedad. Este artículo presenta los resultados de una investigación1 cualitativa que, desde una perspectiva comunicativa, histórica y sociológica, analizó la labor cumplida por la prensa más influyente de Lima (Perú) en tres momentos gravitantes en la configuración de la comunidad política peruana: la emergencia de los partidos modernos (1920), el voto femenino (1950) y el voto de los analfabetos (1970). En dichas coyunturas, que simbolizaron un avance en el proceso seguido por los agentes sociales para caracterizarse colectivamente como ciudadanos, se ha comprobado que los periódicos no estuvieron de espaldas al país, aunque su contribución a la colectividad fluctuó entre el compromiso, la indiferencia y la parcialización respecto a dichos fenómenos sociales. No solo actuaron como voceros calificados de la opinión pública y transmisores de valores, creencias, normas y costumbres, sino que expusieron en sus páginas las actitudes o predisposiciones de las personas hacia la política (cultura política), las relaciones o pertenencia a redes o grupos (capital social) y el bagaje cultural (capital cultural) que poseían, su participación en el espacio público como sociedad civil y su nivel de confianza en la política y en “los otros”.
While newspapers performed a leading role in the life of people during the twentieth century, it is relevant to ask what was its contribution in that century to the consolidation of the nations as well as the importance of recognizing ourselves as individuals legally equal with full right in society. This article presents the results of a qualitative research2 , from a communicative, historical and sociological perspective, analyzed the work done by the most influential newspaper in Lima (Peru) of three important moments in the configuration of the Peruvian political community: Emergence of Modern Parties (1920), Women's Suffrage (1950) and the vote of the Illiterate (1970). In such situations, it symbolized a breakthrough in the process followed by the social agents to be characterized collectively as citizens; it has been found that newspapers did not turned its back to the country in these new developments, although their contribution to the community fluctuated between commitment, indifference and the bias regarding these social phenomena. They not only acted as qualified spokesmen of the public opinion and transmitters of values, beliefs, norms and customs, but also shown in its pages the attitudes and predispositions of people towards politics (political culture), relationships or belonging to networks or groups (social capital) and cultural background (capital culture) held, their participation in the public sphere and civil society and their level of trust in politics and in others
