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Soluzione originale del costituzionalismo scandinavo, al giorno d’oggi l’Ombudsman ha raggiunto una diffusione su scala globale. La dottrina ha enucleato una definizione di Ombudsman dai contorni ben precisi, venendo ricomprese le istituzioni che forniscono ai privati una tutela non giurisdizionale davanti a ipotesi di cattiva amministrazione. L’istituto dell’Ombudsman entra nell’ordinamento italiano negli anni Settanta al momento dell’istituzione del Difensore civico da parte di alcune Regioni. Negli ultimi decenni il Difensore civico è stato progressivamente affiancato da ulteriori figure: alcune, come i Garanti per i detenuti e per l’infanzia, riconducibili al prototipo dell’Ombudsman, mentre altre, ad esempio il Garante del contribuente, presentano soltanto alcuni tratti propri dell’istituto, mettendo in dubbio la riconduzione al modello. Il risultato è che il trapianto dell’Ombudsman nell’ordinamento italiano ha prodotto la formazione di un meccanismo di garanzia scarsamente coordinato, caratterizzato al contempo da vuoti di tutela e da sovrapposizioni di competenze, e incapace di sviluppare in maniera adeguata l’indipendenza dei Garanti rispetto all’amministrazione e alla politica.
Originally a solution developed within Scandinavian constitutionalism, nowadays ombudsman-like institutions have spread around the world. The ombudsman is a well-established concept in academic scholarship:
it is understood as an independent institution which receives citizens’ complaints against alleged cases of maladministration. The creation of the so-called difensore civico by Italian regional governments in the 1970s represents the first attempt to transplant the Swedish institution into the Italian legal system. Over recent decades, other institutions have been introduced alongside the difensore civico: some of them, like children’s or inmates’ guarantors, are consistent with the concept of ombudsman, whereas others, such as the taxpayers’ guarantor, on the contrary do not meet the standard required by the ombudsman definition, especially with regard to its independence from government. The transplant of ombudsman-like authorities in the Italian legal system has brought about the creation of a non-judicial mechanism of protection of citizens’ rights characterised by weak coordination and overlapping competences between different authorities and, more generally, by an insufficient level of independence from government and policy-makers.
