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Today, three quarters of the European Union’s population is urban. However, a large part of this urban population lives in small or medium-sized cities. They have an important role in addressing negative population and economic dynamics, especially in low density areas that are currently experiencing depopulation. In Portugal’s countryside, the territorial capital of small and medium-sized cities has become fundamental in attracting new economic activities, especially in the fields of culture, arts, creativity and even science and technology. This paper aims at contributing to make a step forward in the exciting debate about new opportunities of development of low density territories in the Portuguese countryside, while proposing at the same time a new research agenda.
Actualmente, três quartos da população da União Europeia é urbana. No entanto, grande parte da população urbana vive em cidades pequenas ou medianas, as quais desempenham um papel importante na reversão de dinâmicas populacionais e económicas negativas, nomeadamente em territórios de baixa densidade que apresentam na actualidade desafios críticos face ao seu progressivo despovoamento. Para o caso do interior de Portugal, o capital territorial das pequenas e médias cidades tem-se tornado um factor fundamental na atracção de novas actividades económicas, nomeadamente do âmbito cultural, artístico, criativo e até científico. Este texto pretende contribuir para o debate sobre as novas oportunidades de desenvolvimento dos territórios de baixa densidade do interior português. Para isso faz uma sistematização dos factores fundamentais que favorecem a criação, implementação e o desenvolvimento sustentável, inclusivo e inteligente das estratégias, políticas e acções conjuntas derivadas da especialização inteligente regional. O artigo é concluído com a formulação de uma proposta de uma nova agenda de investigação em territórios de baixa densidade do Interior português.
