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To this day, Jeremy Bentham’s international thought remains little known and largely misunderstood. Because they focus excessively on Bentham’s seminal essay “A Plan for an Universal and Perpetual Peace,“ commentators generally associate Bentham with the liberal tradition, either lavishing him with the expected praise or on the contrary, criticising his supposed naivety. In doing so, they misconstrue some essential aspects of Bentham’s thinking, in particular his constant desire to reconcile the two jealous antagonists of freedom and security. In reality, Bentham managed to elaborate a fragile synthesis between liberal principles and considerations of political realism, which grants him a singular place in the historical efforts to systematically define the conditions of peace and international security.
La pensée internationale de Jeremy Bentham reste méconnue et mal comprise. Parce qu’ils se focalisent à l’excès sur le célèbre essai « A Plan for an Universal and Perpetual Peace », les commentateurs la rattachent généralement à la tradition libérale en lui rendant un hommage convenu ou en critiquant sa supposée naïveté. Ce faisant, ils méconnaissent certains aspects essentiels de la pensée de J. Bentham, en particulier sa volonté constante de concilier les deux antagonismes jaloux que sont la liberté et la sécurité. J. Bentham a ainsi élaboré une synthèse fragile entre les principes libéraux et les considérations du réalisme politique, qui lui confère une place singulière dans les efforts de définition systématique des conditions de la paix et de la sécurité internationale.
