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Samuel Guillermot
The concept of intergenerational transmission has given rise to a heterogenous body of research in consumer behaviour. It has been mobilised in domains as varied as consumer socialisation and heritage disposition. This article proposes an integrative conceptual framework for the intergenerational transmission of consumer behaviour. This framework has emerged from an interpretation of Erikson’s theory of human personality development. Its first contribution is that it links the developmental concerns of the younger and older generations (learning, differentiating, taking care and preserving) around the notion of intergenerational capital. Its second contribution is that it puts forward the concepts of sociocultural, economic, psychological and genetic capital, which serve to enrich and clarify the nature of intergenerational capital. Finally, it opens up new research directions, including a much-needed focus on the central role of the ‘pivot’ generation (the 30–65 age group) and on taking into account the concept of attachment in the study of the effect of inherited psychological resources on the adoption of consumer practices.
Le concept de transmission intergénérationnelle a donné lieu à des travaux d’une grande hétérogénéité en comportement du consommateur. Il est mobilisé dans des champs de recherche aussi variés que la socialisation du consommateur ou encore la distribution de l’héritage. Cet article propose un cadre conceptuel intégrateur de la transmission intergénérationnelle en comportement du consommateur. Il émerge d’une lecture de la théorie du développement de la personnalité humaine d’Erikson (1959). Le premier apport de ce cadre conceptuel est de relier les préoccupations développementales des jeunes générations à celles des plus anciennes (apprendre, se distinguer, prendre soin et préserver) autour de la notion de capital intergénérationnel. Le second apport est de faire émerger les notions de capital socioculturel, économique, psychique et génétique qui viennent enrichir et préciser la nature du capital intergénérationnel. Enfin, il ouvre des perspectives de recherche telles qu’étudier le rôle central de la génération « pivot » (les 30–65 ans) ou encore prendre en compte le concept d’attachement (Bowbly, 1978) pour étudier l’effet des ressources héritées de nature psychique sur l’adoption de pratiques de consommation.
