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Based on an ethnographic fieldwork (2008-2010) in Mexico among social workers whose mission consists in taking care of and providing support to street children, this article focuses on how these agents seize upon questions raised by adoption procedures and legal norms in this particular context. In order to successfully complete their mission, social workers we interviewed tend to progressively grasp, interpret and use both new discursive and legal resources related to Children’s and Human rights. We try to question the role of these resources and their interpretation in the care given to street youth by those agents, within a specific sociopolitical context in Mexico, i.e. the "democratic openness". We demonstrate that those new resources are mobilized by agents in a unique perspective and within a wider framework than the one originally assigned to them: l’enfoque de derecho y de genero (human rights and gender perspectives on issues raised by street youth). A gender analysis of the data gathered in the fieldwork reveals the manners in which these resources and their interpretation within agents' mission lead to contradictions and paradoxes, replacing street girls under naturalized social roles related to their own gender. Two logics are pitching against each other here: on one side, the social world of the care given to street youth is confronted to a political reference to human rights within a gender perspective; on the other side, depending on one child’s gender, the result of the first logic revolves around a contradictory appropriation of these resources, not always following the principle of equality of treatment among these street children.
Cette contribution traite de l’adoption et des usages de la perspective des droits dans le travail social en direction des enfants et des jeunes des rues au Mexique. Elle mobilise des données issues d’une enquête ethnographique menée à Mexico en 2008 et 2010. Partant du constat que les acteurs du travail social ont progressivement incorporé des ressources discursives et juridiques relatives aux droits de l’enfant et aux droits humains, nous proposons d’interroger le rôle et l’usage de ces éléments dans un contexte sociopolitique d’"ouverture démocratique". Nous verrons que ces nouvelles ressources sont mobilisées dans un cadre qui tend à les associer dans une perspective unique: l’enfoque de derecho y de genero (perspective de droits et de genre). L’analyse par le genre révèle comment cette perspective conduit à des contradictions qui réassignent les filles des rues à des rôles sociaux de sexe naturalisés. D’un côté, le monde social de la prise en charge des jeunesses des rues est travaillé ou du moins confronté au référentiel politique des droits humains imbriqué dans la perspective de genre ; de l’autre, le résultat de cette confrontation est une appropriation contradictoire qui n’est pas toujours en accord avec des principes égalitaires. L’article tente de mettre à jour ces paradoxes.
