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Alejandra Leal Guzmán, José Antonio Rodríguez
Las fuentes de las cuales se nutre el estudio de la sismicidad histórica de Venezuela son muy variadas. Por ejemplo, los relatos de viajeros y la iconografía son fuentes muy antiguas que arrojan información relativa a temblores y terremotos a partir del siglo XVI. La prensa, por otro lado, constituye una de las principales fuentes de información para la sismicidad decimonónica, mientras que fuentes como el telégrafo y la fotografía aparecen hacia la segunda mitad del siglo XIX. En el caso de los telegramas, para calibrar su valor histórico y documental, resulta menester comprender el impacto que tuvo la instalación y expansión de la red telegráfica en Venezuela, la cual se convirtió en una estrategia de integración nacional. La rapidez del telégrafo y su autonomía territorial lo convertían en una fuente de información idónea. En caso de desastres o emergencias, los telegramas surcaban, sin la menor demora, el territorio nacional, trasmitiendo detalles, solicitando noticias de los seres queridos, cursando peticiones de auxilio o convocando al establecimiento de las Juntas de Socorro. En tal sentido, el propósito de este trabajo es contribuir al conocimiento de estos importantes documentos producidos en el teatro de diversas coyunturas sísmicas ocurridas en Venezuela durante la primera mitad del siglo XX.
The sources informing about the Venezuelan history of seismicity, are varied. Chronicles, traveler accounts, and iconography are very ancient sources that tell about tremors and earthquakes dating from the sixteenth century. Also, newspapers are one of the main sources of information during the nineteenth century, and sources such as telegraph and photography appear in the second half of this period. To evaluate the historical and documentary value of telegrams, it is necessary to understand the impact of the mechanism and expansion of the telegraph system in Venezuela. In case of disasters or emergencies, telegrams crossed the country, transmitting details, requesting news of loved ones or asking for help. In this sense, this paper aims at contributing to the knowledge of those important documents produced in the scene of various seismic situations occurred in Venezuela during the first half of the twentieth century.
