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O aumento dos preços da energia, a geopolítica e as preocupações sobre o impacto das emissões de gases de efeito de estufa sobre as alterações climáticas estão aumentando a demanda para a produção de biocombustíveis. A contribuição dos biocombustíveis para o fornecimento de energia deve crescer rapidamente, com impactos benéficos, incluindo reduções de gases de efeito estufa, a melhoria da segurança energética e novas fontes de renda para os agricultores. No entanto, a produção de biomassa para energia, também vai competir com culturas alimentares, dados os escassos recursos de terra e água, sendo esta uma grande preocupação na produção agrícola em muitas partes do mundo. Este artigo explora as implicações do aumento da produção de biocombustíveis versus a produção de alimentos, a partir de uma visão sistêmica da evolução da energia mundial. Conclui-se que, embora de menor preocupação a nível mundial, o impacto local e regional pode ser substancial.
Rising energy prices, geopolitics and concerns over the impact of greenhouse gas emissions on climate change are increasing the demand for biofuel production. The contribution of biofuels to energy supply is expected to grow fast with beneficial impacts including reductions in greenhouse gasses, improved energy security and new income sources for farmers. However, biomass production for energy will also compete with food crops for scarce land and water resources, already a major constraint on agricultural production in many parts of the world. This paper explores the land implications of increased biofuel production globally, from a systemic view of the world´s energy evolution. It concludes that, although of lesser concern at the global level, local and regional impact could be substantial.
