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This paper analyzes the new form taken in modern societies by practical reason, as a feature defining individual autonomy, according to É. Durkheim’s sociological perspective. By a critical transformation of Kantian philosophy, Durkheim shows that moral autonomy, as a claim to a rational will based on universal norms, is a social requirement which changes historically, depending on modern societies’ conception of the individual as a person. The practical reason of social actors is thus linked to the theoretical reason of the sociologist who has to clarify the meaning and the different configurations of the universalist modern ideal. This sociological redefinition of autonomy paves the way for a new cosmopolitanism, as outlined in the conclusion.
Cet article analyse la forme inédite de rationalité pratique qui caractérise, dans les sociétés modernes, l’autonomie de la personne, selon la perspective sociologique d’É. Durkheim. Par une reprise critique de la philosophie kantienne, Durkheim montre que l’autonomie morale, comme revendication d’une volonté rationnelle fondée sur des normes universelles, est une exigence sociale susceptible de varier historiquement en fonction de la conception que les sociétés modernes se font de l’individu en tant que personne. La raison pratique des acteurs sociaux est renvoyée ainsi à la raison théorique du sociologue qui doit clarifier le sens et les configurations multiples de l’idéal universaliste des modernes. Cette redéfinition sociologique de l’autonomie ouvre la voie d’un autre cosmopolitisme, esquissée dans la conclusion.
