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This article compares the trajectories of Her Majesty′s Inspectors and the French state general inspection body within their own education systems. Using qualitative methods and a most different system design comparative strategy, it shows that apart from distinctive political contexts, institutional trends and governance styles, these trajectories can both be seen as the result of a more or less successful legitimisation process implemented by inspectors′ carrying out their mandates. This article therefore highlights the interesting complements to the trajectories′ traditional approaches (e.g. neo-institutionalist or transitology) provided by a sociology of professional groups within policy-making.
Cet article compare les trajectoires de l’inspection de Sa Majesté anglaise et de l’inspection générale française au sein de leur propre système éducatif. Fondé sur la méthode des cas les plus différents et sur une méthodologie qualitative, il montre que, par-delà des contextes politiques, des parcours institutionnels et des modes de gouvernance bien distincts, dans les deux cas, ces trajectoires peuvent être comprises comme le résultat d’un travail de légitimation, plus ou moins efficace, de leur mandat par les inspecteurs auprès de leurs interlocuteurs. L’article conclut ainsi à l’intérêt de recourir à une sociologie des groupes professionnels dans l’action publique en complément des analyses de trajectoire fondées sur les théories du changement institutionnel ou les approches de la transitologie.
