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El propósito de este artículo es ofrecer una aproximación a la crisis de legitimidad que padecen las democracias contemporáneas, a modo de introducción de este Número Especial. En él ahonda, con este fin, en las tensiones constitutivas sobre las que los Estados modernos descansan: la tensión entre las dimensiones sustantiva y formal de la ciudadanía moderna, entre la ciudadanía como estatuto participativo y como sinónimo de nacionalidad, de un lado, y la que existe, de otro, entre los conceptos de democracia y de representación. A partir de ahí el artículo hace un repaso del marco jurídico español en materia de ciudadanía y de democracia representativa. La conclusión es que, si bien nuestro orden constitucional recoge una concepción participativa de la ciudadanía, al mismo tiempo apuesta por un sistema que otorga excesivo protagonismo a la representación política en detrimento de la participación ciudadana.
This article aims to cast a look at the legitimacy crisis of current democracies as an introduction to this Special Volume. To this end it delves into the constitutive tensions that sustain modern States: into the tension between the substantive and the formal dimensions of citizenship, between citizenship as participatory status and as a synonym of nationality, and into the tension between democracy and representation. It then explores the Spanish constitutional framework on citizenship and on representative democracy and concludes that, whereas it embraces citizenship as a participatory status, it is also committed to political representation over and above citizens’ participation.
