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Gilbert Cette, Ombeline Jullien de Pommerol
In a special dossier published in March/April 2017 launching a series of articles on the prospects for productivity and economic growth, Futuribles began a process of thinking on the past and future progression of productivity gains. This was linked to the debate, ongoing for several years now, on the dangers of a “secular stagnation”. Continuing this thinking, Gilbert Cette and Ombeline Jullien de Pommerol examine the dissemination of information and communications technology (ICT) over recent decades in the main developed countries and its contribution to economic growth. After a spike observed in the early 2000s, they note a stabilization of the spread of ICT as a factor of production. Given this finding, should we take the view that the third Industrial Revolution, driven mainly by ICT, is coming to an end? That would be a first — “dromedary” — hypothesis (by reference to that animal’s single hump). We might now be said, then, to be on the downslope and seeing a kind of exhaustion of the contribution of ICT to the growth of the developed economies.
However, they contend, there is a second possible hypothesis, which they name after the Bactrian camel, where this first hump is followed by a second, which would be more promising in economic terms than the “hump” of 1995-2005.
This article presents their findings with regard to the spread of ICT, the underlying factors and the impacts of that spread in the main developed economies. It shows that performance enhancements from ICT do seem to be exhausted, but after a plateau (equating to a sort of transition phase between the development of ICT and its roll-out to the whole of the economy), we might actually see a new wave of improved economic performance on a potentially greater scale than the first hump of the camel.
Dans un dossier spécial paru en mars-avril 2017 ouvrant une série consacrée aux perspectives en termes de productivité et de croissance économique, Futuribles a engagé une réflexion sur les évolutions passées et à venir des gains de productivité, en lien avec le débat en cours, depuis quelques années maintenant, sur les risques d’une « stagnation séculaire ». Dans le prolongement de ces réflexions, Gilbert Cette et Ombeline Jullien de Pommerol examinent ici la diffusion des technologies de l’information et de la communication (TIC) dans les principaux pays développés au cours des dernières décennies, et leur contribution à la croissance économique. Après un pic observé au début des années 2000, ils constatent une stabilisation de la diffusion des TIC comme facteur de production : face à ce constat, doit-on considérer que la troisième révolution industrielle, dont le moteur principal était les TIC, touche à sa fin ? Ce serait là une première hypothèse, dite « du dromadaire » — en référence à l’unique bosse de l’animal : nous serions désormais sur la pente descendante et assisterions à une forme d’épuisement de la contribution des TIC à la croissance des économies développées. Cependant, une deuxième hypothèse est envisageable selon les auteurs, celle du chameau, selon laquelle après cette première bosse viendrait une seconde bosse, potentiellement plus prometteuse que celle de la décennie 1995-2005 sur le plan économique.
Cet article présente les évolutions constatées en matière de diffusion des TIC, les facteurs et impacts de cette diffusion dans les principales économies développées. Il montre que l’épuisement des gains de performance des TIC semble avéré, mais qu’après un palier (correspondant à une forme de transition entre la mise au point des TIC et leur déploiement généralisé à toute l’économie), nous pourrions effectivement connaître une nouvelle vague de gains de performance économique, potentiellement plus importante que celle correspondant à la première bosse du chameau.
