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El trabajo doméstico y de cuidados se ha convertido en uno de los temas claves en los debates actuales sobre la organización social, puesto que es un ámbito desde el cual se pueden analizar las desigualdades sociales y de género desde una perspectiva interseccional y más holística. Además cabe recordar que, en estas últimas décadas, el empleo de hogar se ha convertido en un nicho laboral para la población inmigrante y, por este motivo, resulta interesante ver qué está ocurriendo ahora en tiempo de crisis.
El objetivo general de este texto es hacer una aproximación al impacto de la actual crisis económica en el sector formal del empleo de hogar, haciendo una panorámica de la situación en España y en la Comunidad Autónoma del País Vasco. Seguidamente se focalizará la atención en el caso específico de la población andina (población procedente de Bolivia, Colombia, Ecuador y Perú) que trabaja en el sector del empleo de hogar en la Comarca del Gran Bilbao.
Por una parte, se lleva a cabo un análisis longitudinal de los datos del Ministerio de Empleo y Seguridad Social sobre las afiliaciones en el régimen/sistema especial del empleo de hogar en los últimos 9 años en España y en la Comunidad Autónoma del País Vasco, desglosando la información por sexo y nacionalidad. Merece la pena subrayar que estas estadísticas no engloban las relaciones laborales sin alta en la Seguridad Social, por este motivo todos los datos hacen referencia solamente al mercado formal del empleo de hogar.
Por otra parte, gracias a datos cualitativos recogidos a través de entrevistas en profundidad, se intentará complementar a los datos estadísticos acompañándolos con los relatos y discursos de la población andina que trabaja en el sector del empleo de hogar y que vive y reside en la Comarca del Gran Bilbao.
Para llevar a cabo el análisis se tomarán en consideración las peculiaridades del contexto.
Por una parte, se dirige la mirada hacia los aspectos estructurales, entre los cuales se destaca la histórica infravaloración social y jurídica del empleo de hogar y la legislación de extranjería, puesto que parte importante de la fuerza de trabajo empleada en este sector tiene nacionalidad u origen extranjera. Por otra parte, se hace hincapié en algunos aspectos coyunturales contemporáneos entre los cuales se destaca la crisis económica y la entrada en vigor del Real Decreto Ley 1620/2011, de 14 de noviembre, por el que se regula la relación laboral de carácter especial del hogar familiar, que entra en vigor a partir de enero de 2012.
Entre los resultados más significativos, en relación al primer objetivo se destaca que, observando las pautas del empleo de hogar formal en España y en la Comunidad Autónoma del País Vasco, en el contexto español las trabajadoras inmigrantes representan más del 50% de las mujeres trabajadoras en este sector durante casi toda la serie de 9 años tomada en estudio, mientras que en el contexto vasco las extranjeras superan a las trabajadoras de hogar autóctonas solamente durante dos años. Si hablamos de la población extranjera y de la andina, en el contexto español a partir de 2013 descienden ambas, mientras que en el contexto vasco la afiliación de la población extranjera se mantiene mientras que la de la población andina baja de manera significativa.
Pese a estas diferencias, de manera general se puede afirmar que en ambos casos a partir de 2012 se observa un aumento significativo en las afiliaciones a la Seguridad Social de las mujeres españolas. Este fenómeno se puede explicar por muchos motivos. Por una parte, con la implementación del Real Decreto Ley 1620/2011 se ha estimulado la formalización de relaciones laborales que se encontraban en el mercado sumergido. Parece ser que esto se relaciona en mayor medida a las autóctonas, puesto que son ellas a las que en general, a causa de la infravaloración histórica del empleo de hogar, las bajas prestaciones por jubilación en el sector y por tener una red familiar como amparo social, entre otros motivos, no les interesaba estar dadas de alta a la Seguridad Social hasta ese momento. Situación que no ocurre en el caso de las extranjeras, puesto que para regularizar su situación administrativa en el país necesitan de contratos formales con alta a la Seguridad Social. También, hay que mencionar que la crisis ha empujado a muchas mujeres españolas que se encontraban fuera del mercado laboral a regresar en él, a causa de la pérdida de poder adquisitivo de su hogar o porque han sido expulsadas de otros sectores laborales. Por otra parte, también tenemos que tener en cuenta que puede que alguna de las trabajadoras extranjeras, tras varios años trabajando de manera formal y consiguiendo la nacionalidad española, se hayan desplazado del grupo de extranjeras al grupo de autóctonas en las estadísticas.
En relación al segundo objetivo, se evidencia que los relatos de las personas entrevistadas contradicen los datos estadísticos antes mencionados. Los datos antes mencionados expresan un aumento significativo en el empleo de hogar, mientras que en las entrevistas explican que las ofertas de trabajo en este sector abundaban antes de la crisis, mientras que ahora escasean. Estas personas perciben que en estos momentos existe un exceso de demandantes de trabajo frente a las reales ofertas de empleo.
También se destacan valoraciones ambivalentes sobre la entrada en vigor del Real Decreto antes mencionado. A partir de los relatos se percibe que, por una parte, éste puede conllevar una mejora general a su condición de persona empleada, pero por otra parte, se evidencia que éste puede acarrear varios inconvenientes entre los cuales merece la pena destacar: (1) la disminución del sueldo, para que finalmente la parte empleada pague su cuota de la Seguridad Social, (2) despidos y reducción de las horas laborales, en los casos en los que los hogares no puedan afrontar el gasto, (3) preferencia en contratar a personas autóctonas a las que pagar las cotizaciones.
Al hablar de la crisis también se ha mencionado la idea del retorno, y las respuestas han sido muy diferentes pero todas tenían algo en común, la ambivalencia de sentimientos y valoraciones que explicitaban en relación al viaje migratorio de retorno. Tener descendencia en el país, los proyectos y posibilidades de futuro en destino y en origen son algunos de los aspectos mencionados que hacen difícil tomar una decisión.
Domestic work and care work have become one of the key issues in current debates on social organization, since it is an area from which social and gender inequalities can be analysed from an intersectional and more holistic perspective. It is also worth remembering that, in the last decades, domestic work has become a work-related niche for the immigrant population and, for this reason, it is interesting to see what is happening in the current time of crisis.
This article is aimed at pointing out the impact of the current economic crisis on the formal sector of domestic work, giving an overview of the situation in Spain and in the Autonomous Community of the Basque Country. Next, the text focuses on the specific case of the Andean population (population from Bolivia, Colombia, Ecuador and Peru) as domestic workers in the Greater Bilbao Region.
On the one hand, a longitudinal analysis is carried out with data from the Ministry of Employment and Social Security on registrations in the special regime/system of domestic work in the last 9 years in Spain and in the Autonomous Community of the Basque Country, being the information broken down by sex and nationality. It is worth underlining that these statistics do not include jobs that are not registered in the Social Security scheme, for this reason all data only refer to the formal sector of domestic work.
On the other hand, thanks to qualitative data gathered through in-depth interviews, statistical data will be complemented by reports and stories of the Andean population which consists of domestic workers that work and live in the Region of Greater Bilbao. In order to carry out the analysis, peculiar characteristics of the context will be taken into account. On the one hand, the focus is on structural aspects, particularly the historical social and legal undervalue of domestic work and immigration laws, since an important part of the workforce employed in this sector is of foreign nationality or origin. On the other hand, we also focus on some current aspects, especially the economic crisis and the entry into force of Royal Decree 1620/2011, of 14 November, regulating the special relationship that characterizes service within the family household and which comes into force as of January 2012.
Among the most significant results, in relation to the first objective, it is highlighted that if we take into account the patterns of formal domestic work in Spain and in the Autonomous Community of the Basque Country, in the Spanish context immigrant female workers represent more than 50% of working women in this sector for almost the entire series of 9 years taken in study, whereas in the Basque context, foreign workers outnumber national workers for only two years. If we consider the foreign population and the Andean population in the Spanish context as from 2013, both numbers decrease, while in the Basque context the affiliation of the foreign population is maintained and that of the Andean population is significantly reduced.
Despite these differences, it can generally be said that in both cases there is a significant increase in Social Security affiliations of Spanish women as of 2012. This phenomenon can be explained for many reasons. On the one hand, the implementation of Royal Decree 1620/2011 has stimulated the regulation of jobs that were part of the illegal labour market. It seems that this is more related to national workers, since they are, generally speaking, the ones who were not interested in being registered in the Social Security scheme until that time, because of the historical undervaluation of domestic work, the low retirement benefits in the sector and the fact that they had a family network as a social protection tool, among other reasons. This situation does not take place in the case of foreign female workers, since they need formal contracts with registration in the Social Security scheme in order to regularize their administrative situation in the country.
Also, it should be mentioned that the crisis has pushed many Spanish women who were outside the labour market to return to it, because of the loss of purchasing power of their households or because they have been expelled from other labour sectors. On the other hand, we also have to take into account that some of the foreign workers may have moved from the group of foreigners to the group of nationals in the statistics, after several years working in a legal and formal job and obtaining the Spanish nationality, Regarding the second objective, there is some evidence of contradiction between the reports of the people interviewed and the aforementioned statistical data. Such data show a significant increase in domestic work, while in the interviews they mention that there were plenty of job offers in this sector before the crisis, whereas they are scarce nowadays. These people perceive that, at the moment, there is an excess of job seekers against actual job offers.
There are also ambivalent opinions on the entry into force of the aforementioned Royal Decree. From the reports it is perceived that, on the one hand, this can lead to a general improvement to their status as a worker, but on the other hand, it is clear that this can lead to several disadvantages, among which it is worth noting: (1) reduction of salaries, so that workers finally pay their own Social Security contributions. (2) dismissals and reduction of working hours, in cases where households cannot afford to pay those contributions. (3) preference for hiring nationals in order to pay the contributions for them.
When talking about the crisis, the idea of return has also been mentioned, and the answers have been very different, but they all had something in common, the ambivalence of feelings and opinions that they expressed in relation to their migration return trip. Having descendants in the country, projects and possibilities of future in their destination and origin countries are some of the mentioned aspects that make the decision-making process difficult.
