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Pascale Absi, Laurent Bazin, Monique Selim
In the globalized world, work presents itself as a nub of actualization of intermixed relations of domination. How does the ethnological analysis study such intermixed relations? To answer the question the first part of the paper evokes the debate Pierre Bourdieu/Gérard Althabe. The approach of Bourdieu is structuralist and so the goal of the sociological analysis is to display the symbolic structure of the social positions. The approach of Althabe is constructivist and tries to show the production of social relations by the power of imagination. In the second part of the paper three researches of territory are briefly presented : prostitution in the brothels of Potosi in Bolivia, the job of the highly qualified women of University of Canton in China, the job in the building industry in Oran in Algeria by way of a return to the Bourdieu’s work. In these very different situations, the analysis lays stress on the means by which the social agents build their social relations.
Le travail se présente, dans le monde globalisé, comme un nœud d’actualisation de rapports de domination qui s’enchevêtrent et s’articulent les uns aux autres. Comment l’enquête ethnologique aborde-t-elle ces dominations enchevêtrées ? Pour expliciter la démarche et les fondements épistémiques de l’enquête ethnologique, le texte revient sur le contexte de la décolonisation dans les années 1950-1960, qui a stimulé un renouvellement des propositions épistémologiques en anthropologie. La confrontation entre les approches de Pierre Bourdieu et de Gérard Althabe permet de montrer deux conceptions inversées. Bourdieu demeure attaché à une approche structuraliste qu’il réaménage pour penser les rapports de domination à travers les mécanismes de leur reproduction ; l’investigation sociologique et la démarche ethnographique sont conçues dans cette perspective comme moyens d’atteindre à la structure symbolique des positions sociales. Althabe se situe dans une optique constructiviste axée sur la production des rapports sociaux : l’enquête ethnologique est pensée comme un mode de connaissance fondée sur la communication entre le chercheur et les sujets dont il veut comprendre l’univers. Il centre l’attention sur un monde qui se construit en réaménageant les rapports de domination par la puissance de l’imaginaire.
Dans une seconde partie, cette démarche d’investigation et d’analyse est illustrée par un bref exposé de résultats de recherche sur trois terrains différents : la prostitution dans les maisons closes de Potosí en Bolivie, l’emploi des femmes hautement diplômées de l’université de Canton en Chine et, en guise de retour sur l’œuvre de Bourdieu, le travail dans le secteur du bâtiment à Oran en Algérie. Dans ces trois situations aux antipodes les unes des autres, l’accent est mis sur la manière dont les acteurs produisent leurs rapports sociaux et trouvent dans l’imaginaire des moyens pour repenser et rejouer les rapports de domination qui se nouent dans le travail.
