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Municipal fragmentation is an issue that European countries have addressed with different strategies. France, historically characterized by a high level of municipal fragmentation, has opted for inter-municipal cooperation (IMC) as its privileged strategy. In a country where the central state plays a predominant role, IMC represents an important pillar of State management of local levels. This center-periphery relationship, along with the increasing number of local authorities (deconcentration), may allow to identify France as a case of “imperfect centralization”.
The centralism-deconcentration-inter-municipal-cooperation triangle adequately describes the French context, where IMC (the triangle’s base) is a special place for observing the results of the coordinated action of the other two sides. The most recent forms of inter-municipal cooperation could play an important role for this top-down stream, by introducing a more constant and circular flow. This three-cornered relationship is the focus of this article.
La frammentazione municipale è una questione a cui i Paesi europei hanno provato a dare risposta attraverso strategie diverse. La Francia, Paese storicamente caratterizzato da altissima frammentazione, ha prediletto l’utilizzo delle forme di cooperazione intermunicipale (Imc). Esse rappresentano un pilastro importante della gestione del livello locale da parte dello Stato centrale in un Paese contraddistinto da un rapporto di netta preminenza di quest’ultimo. Questo rapporto tra centro e periferia, unito all’aumento degli organi periferici (deconcentrazione) in risposta alla crescente richiesta di servizi in termini di quantità e qualità, può far definire quello francese un caso di accentramento imperfetto. Centralismo, deconcentrazione e intermunicipalità:
un triangolo descrittivo del contesto francese in cui quest’ultima (la base del triangolo) appare essere luogo privilegiato in cui ritrovare il risultato dell’azione coordinata degli altri due lati. Le forme più recenti di intermunicipalità, però, potrebbero avere un effetto importante su questo flusso discendente, trasformandolo in una corrente continua e coordinata.
È proprio questo triangolo di relazioni ad essere al centro dell’articolo.
