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Dopo aver rilevato la tutela policentrica che il legislatore appresta in relazione a plurimi interessi che l'uomo soddisfa attraverso gli animali, l'Autore si interroga su quale sia il bene giuridico protetto dalle fattispecie penali che tutelano gli animali in quanto tali, ossia da quei reati che il nostro ordinamento prevede agli artt. 544-bis ss. e 727 c.p. Vengono ripercorse le tesi esistenti in materia: quelle tradizionali e maggioritarie orientate sul bene-sentimento; quelle più recenti, di matrice animalista, che riconoscono veri e propri diritti in capo agli animali; quelle ibride che tendono a fondere valori umani e valori animali in un unico bene interspecifico. L'Autore porta argomenti a confutazione di queste teorie e rileva in conclusione come il bene protetto sia semplicemente l'animale, al quale l'uomo riconosce un valore, a prescindere dai suoi asseriti diritti e a prescindere dal nocumento a qualsivoglia sentimento umano
After acknowledging the polycentric protection that the Italian lawmaker provides to the several interests that people fulfil "through" animals, the Author tries to establish which legal interest is actually protected by the criminal law provisions punishing animal cruelty, An overview of the existing theses on this subject is provided, which includes the traditional ones focusing on the sympathetic feelings for animals, the more recent theses endorsed by animal rights activists, and the hybrid theses that tend to blend human and animal values. The Author offers several rebuttals for these theories and concludes by pointing out that the applicable criminal provisions protect the animai itself, to which people attach a value, regardless of its alleged rights and regardless of any harm to human sympathetic feelings for animals.
