Cette recherche s'inscrit dans une pédagogie de l'autonomie à l'école. La situation de lecture étudiée, instaurée dans un cadre scolaire, consiste à placer quotidiennement les enfants, dès le début de l'année, dans un rapport direct avec des livres de jeunesse pendant une durée de quinze minutes. Cette situation a fait l'objet d'une observation pendant plusieurs mois dans des classes de CP et de CE1 de milieu très défavorisé. On a distingué trois catégories de comportements : lecture, pré-lecture et non-lecture. Les résultats obtenus montrent que les comportements de lecture sont les plus nombreux. Ils montrent également, et contrairement à ce que l'on aurait pu supposer, qu'il n'y a pas de différence en fonction du sexe et que l'intérêt des enfants demeure constant tout au long de l'année. Ils révèlent, enfin, que le temps consacré à la tâche est différent selon que l'on s'adresse à des enfants de CP ou de CE1. On en conclut, sur le plan pédagogique, que l'instauration d'une telle situation dans les pratiques régulières de la classe, pourrait permettre d'opérationnaliser le principe d'« apprendre à lire en lisant », contribuer au développement du goût de lire ainsi qu'à l'apprentissage de l'autonomie en situation scolaire.