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Gilbert Hottois
In its July-August 2016 issue (number 413), Futuribles launched a series on the relationship — and contributions — of science fiction to foresight studies, in order to determine whether, and to what extent, science fiction writers have influenced the collective imagination and foresight thinking. After examining these questions from a sociopolitical and environmental angle, the series continued in the January-February 2017 issue, which looked at relations between science, research and science fiction. We continue this thinking on scientific questions here, this time from the ethical and philosophical angle, with Gilbert Hottois looking into trans/post-humanism as treated in recent science fiction literature. Hottois presents various novels featuring char acters (cyborgs, superhumans etc.) improved or enhanced by IT, genetic engineering etc., either for therapeutic purposes or in the attempt to go beyond the human (transcendence of “singularity”). For each of the works chosen, he stresses the philosophical and ethical questions expressed by the protagonists or subjacent to the plot: what is a person or what is the role of science and techno-science with regard to human beings and human cultures? These are questions that will nag away at modern societies for years to come. Science fiction literature offers an original angle on these subjects and no doubt a perspective that complements more academic thinking on them.
Futuribles a lancé, dans son numéro de juillet-août 2016 (n° 413), une série sur les relations et apports de la science-fiction à la prospective, afin de discerner si, et dans quelle mesure, les auteurs de science-fiction ont eu une influence sur les imaginaires collectifs et sur les réflexions prospectives. Après avoir traité ces questions sous l’angle sociopolitique et environnemental, la série s’est poursuivie dans le numéro de janvier-février 2017 qui abordait les rapports entre la discipline scientifique, la recherche et la science-fiction. Nous poursuivons ces réflexions sur les questions scientifiques, cette fois sous l’angle éthique et philosophique, Gilbert Hottois s’intéressant ici au trans / posthumanisme tel qu’il a été traité dans la littérature de science-fiction récente. L’auteur présente ainsi divers romans mettant en scène des personnages améliorés ou augmentés (cyborgs, superhumains…), grâce à l’informatique, aux manipulations génétiques…, ce dans une optique soit thérapeutique soit de dépassement de l’humain (franchissement de la « singularité »). Il souligne, pour chacun des récits retenus, les questions philosophiques et éthiques exprimées par les protagonistes, ou sous-jacentes au scénario: qu’est-ce que la personne? Quel est le rôle de la science et de la technoscience vis-à-vis de l’homme et des cultures humaines? Des questions qui tarauderont encore longtemps les sociétés modernes et sur lesquelles la littérature de science-fiction offre un regard original et sans doute complémentaire des réflexions plus académiques sur ces sujets.
