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Éric Dufeil
The way the member states of the European Union choose to structure their territories, both politically and administratively, represents an often overlooked but very real difficulty for European integration, complicating the Union’s actions politically, institutionally, etc. To cast light on this, Futuribles has decided to examine the question of territorial organization in Europe by publishing a dossier covering three countries:
Germany, Spain and the United Kingdom. Éric Dufeil sets out the particular case of Germany, where the federal structure laid down in the aftermath of the Second World War has become a central pillar of political organization, further consolidated by reunification. After reminding the readers how this federalism operates, he highlights the generally balanced character of the country, while stressing the developmental inequalities that persist, particularly between East and West. Dufeil also writes of the recent reforms which, among other things, recentralize the management of economic equalization between territories and could lead in the medium term to a revision of the number and geography of the Länder. Lastly, he stresses, on the one hand, the demographic challenges the country faces, which might also lead to some territorial reforms and, on the other, the interesting status of the “metropolitan regions” within the country. However, given how rooted Germany is in it federal structure and the population’s attachment to that structure, adjustments, if they are made, will be carried out within the framework of the Federation.
La façon qu’ont les États membres de l’Union européenne (UE) de structurer leur territoire, politiquement et administrativement, constitue une difficulté méconnue mais bien réelle de l’intégration européenne, qui complique (politiquement, institutionnellement…) son action. Pour éclairer cet aspect, Futuribles a décidé de se pencher sur les questions d’organisation territoriale en Europe, au travers d’un dossier couvrant trois pays : l’Allemagne, l’Espagne et le Royaume-Uni. Éric Dufeil présente ici le cas particulier de l’Allemagne, dont la structure fédérale, imposée au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, est devenue un pilier de son organisation politique, renforcé encore par la réunification. Après un rappel de ce fonctionnement fédéral, il souligne le caractère globalement équilibré du territoire tout en insistant sur les inégalités de développement qui perdurent, notamment entre l’Est et l’Ouest. Éric Dufeil évoque également les réformes engagées récemment, qui recentralisent notamment la gestion des péréquations économiques entre territoires, et pourraient déboucher à moyen terme sur une révision du nombre et de la géographie des Länder. Il souligne enfin, d’une part les défis démographiques du pays, qui pourraient aussi inciter à certaines réformes territoriales; d’autre part le statut intéressant des « régions métropolitaines » dans le pays. Mais compte tenu de l’ancrage et de l’attachement des Allemands à la structure fédérale de leur pays, si aménagements il y a, ceux-ci se feront dans le cadre de la Fédération.
