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Harry W. Arthurs, Brent Arnold
Cet article examine si le Canada a changé par rapport à ce que les auteurs de la Charte voulaient et prévoyaient. Nous étudions le progrès des groupes que la Charte devait avantager (Autochtones, femmes, minorités visibles et immigrants), les zones d’action de l’État que la Charte devait régir (régime pénal et comportement bureaucratique), ainsi que des aspects de notre vie commune et publique que la Charte devait animer et améliorer (politique et relations culturelles intergroupes). Nous nous fions à un nombre important d’études sur le développement social canadien pendant la période allant de 1982 à aujourd’hui. Les éléments de preuve disponibles font penser que le progrès vers la vision du Canada qui est inscrite dans la Charte a généralement été modeste, hésitant, non existant et, dans certains cas, négatif. Nous prétendons que la Charte ne compte pas vraiment dans le sens où elle n’a pas considérablement modifié la réalité de la vie au Canada.
This article investigates whether Canada has changed in ways the ways that proponents of the Charter desired and anticipated. We examine the progress of groups that the Charter was intended to benefit (Aboriginal peoples, women, visible minorities, and immigrants); areas of state action that the Charter was intended to regulate (the criminal process and bureaucratic behaviour); and aspects of our communal and public life that the Charter was intended to animate and enhance (politics and inter-group cultural relations). We rely on a significant number of studies of Canadian social development during the period from 1982 to the present. Available evidence suggests that progress towards the vision of Canada inscribed in the Charter has generally been modest, halting, non-existent, and, in some cases, negative. What we claim is that the Charter does not much matter in the precise sense that it has not – for whatever reason – significantly altered the reality of life in Canada.
