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Louis-Jean Duclos
Social science research, particularly in a foreign environment, raises epistemological, ethical, legal and political questions ; the answers have been hitherto strongly colored by subjectivity. The discipline has practiced self-definition. It has also justified the means of its own practice, differentiating itself from other types of social knowledge. But the historic personality of the social object being investigated, even scientifically, implies that it be considered within a more or less formal contractual framework in which it can express its consent to the observation to which it is subjected. Otherwise, social science research has to do with facts more than with rights.
La recherche en sciences sociales, singulièrement en milieu étranger, soulève des questions d'ordre épistémologique, éthique, juridique et politique. Les réponses apportées jusqu'alors sont fortement marquées de subjectivisme. Non seulement la discipline s'autodéfinit mais c'est encore elle qui justifie les modalités de son propre exercice, se distinguant soi-même d'autres types de savoirs sociaux. Or la personnalité historique de l'être social objet d'une investigation, fût-elle scientifique, implique que celle-ci s'inscrive dans un cadre contractuel (plus ou moins formel) dans lequel il exprimera son consentement à l'observation à laquelle il est soumis. Sans quoi, la recherche en sciences sociales relève plus du fait que du droit.
