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Christophe Jaffrelot
The emergence of nationalism in India and the crystallization of the Hindu vs. Muslim opposition at the end of the 19th century have often been interpreted in the light of the « instrumental » and the « diffusionist » theories of nationalism, which neglect the weight of ideology and the ambivalence of cultural « diffusion ». It was apparently the negative judgment of the colonizers on Indian society which incited the Hindu elite to reform it. In so doing, it returned to the sources of its tradition, which, reinterpreted, provided new pride and identity as the bases of an Indian nationalism grounded in Hindu culture. Although he wished to associate the Muslims to the national movement, Gandhi led this process to completion along the Unes of A.D. Smith's model of nationalism, by completely rehabilitating national identity through the implementation of « traditional » Hindu values.
L'émergence du nationalisme en Inde et la cristallisation de l'antagonisme entre Hindous et musulmans à la fin du 19e siècle ont souvent été interprétées à la lumière de théories « instrumentalistes » et « diffusionriistes » du nationalisme, qui négligeaient le poids de l'idéologie et l'ambivalence de la « diffusion » culturelle. Il semble en effet que ce soit le jugement négatif porté par les colonisateurs sur la société indienne qui a incité l'élite hindoue à la réformer ; ce faisant elle est retournée aux sources de sa tradition qui, réinterprétée, a fourni une identité et une fierté nouvelles, bases d'un nationalisme indien au fondement culturel hindou. Bien que soucieux d'associer les Musulmans au mouvement national, Gandhi achèvera ce processus — conforme au modèle du nationalisme d'A.D. Smith — en réhabilitant tout à fait l'identité nationale par la mise en pratique de valeurs « traditionnelles » hindoues.
