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Françoise Cordier
Natural classification : Basic level and typicality. - All the surveys reported here stress that the degree of typicality of the examplary and the category level of abstraction have a great impact on the organization of cognitive representations. Many indicators attest it and consequently enable us to draw some educational issues which are implied.
Notre but est de faire une revue des études concernant la « catégorisation naturelle » chez l'enfant. En juxtaposant le terme « naturelle » à « catégorisation » on met l'accent sur deux types d'observations : (a) les exemplaires d'une catégorie ne sont pas également représentatifs, typiques de cette catégorie, et (b) il existe un niveau d'abstraction catégoriel qui tout à la fois maximise les différences intercatégories et minimise les différences intra-catégorie : le niveau de base. Les études recensées ici soulignent, entre autre chose, que le degré de typicalité de l'exemplaire et le niveau d'abstraction de la catégorie ont des effets très nets quant à l'organisation des représentations cognitives. De nombreux indicateurs — qu'il s'agisse de dénomination, de mémorisation, d'apprentissage, de production d'exemplaires... — permettent de l'attester. En conclusion, nous soulignons quelques implications pédagogiques de ces études.
