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Between history and sociology : a constructivist approach applied to the emergence of « collèges » and bourgeoisie. - In this paper, A. Petitat, as a sociologist and historian, is looking for a solution that would make the sociologist time thicker, and moderate the historian particularism. The outline of a constructivist perspective is proposed here, to be applied in a second phase to the analysis of the social functions of XVIth century « collèges » to result in undermining some deep- rooted sociological ideas.
Souvent, c'est dans les zones frontières que les disciplines se renouvellent, surtout lorsque les divisions académiques, lourdes de pesanteurs institutionnelles, s'enlisent dans des approches et des points de vue répétitifs. Depuis plusieurs décennies, les historiens n'ont pas cessé d'emprunter aux autres sciences sociales, à commencer par la linguistique, la démographie, l'économie, l'anthropologie... et aussi la sociologie (1). Cette dernière, trop heureuse un instant de s'être dégagée des grandes synthèses historicistes envahissantes, ne s'est pas vraiment aperçue de l'intérêt de ce rapprochement entre sciences humaines et histoire. Les pages qui suivent se veulent celles d'un socio- historien las d'être « à cheval » ou « entre deux chaises » et qui cherche une solution propre à « épaissir » le temps des sociologues et à tempérer le particularisme des historiens. Le perspectivisme constructiviste proposé ici à l'état d'ébauche est appliqué, dans un deuxième temps, à l'analyse des fonctions sociales des collèges au XVIe siècle pour déboucher sur une remise en cause de quelques idées sociologiques bien reçues.
