La réflexion de Nishitani, articulée autour de la thématique du néant, s’enracine dans la pensée heidegerienne (celle de Être et Temps et de «Qu’est-ce que la métaphysique ?») et elle s’alimente de l’épreuve bouddhique de la vacuité. En outre il s’agit, pour lui, de réinscrire une préoccupation éthico-existentielle au sein du souci ontologico-existential privilégié par Heidegger.