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Roberto Zapata
El presente artículo aborda el análisis de las percepciones y opiniones que la población venezolana y líderes y fonnadores de opinión tienen sobre los partidos políticos. La evaluación de los partidos políticos es un aspecto que fonna parte de una investigación más amplia sobre la democracia que estamos finalizando. El tratamiento de este tema tiene como base los resultados de una encuesta representativa nacional y de una entrevista en profundidad a líderes, llevadas a cabo entre los meses de julio y octubre de 1999. Esa base de datos viene completada por otra serie de datos, en perspectiva histórica, y por los aportes de la ciencia política. Si se reconoce que los partidos políticos son necesarios para la viabilidad de la democracia, pero, al mismo tiempo, se afinna que el sistema de partidos que por mucho tiempo fue característico de nuestra democracia ha llegado a su fin, puede ser vital que nos detengamos a analizar esta paradoja. Describimos y analizamos el sistema venezolano de partidos de acuerdo con los siguientes aspectos: l. La democracia en Venezuela y el sistema de partidos; 2. Los sentimientos antipartidos oel declive del sistema de partidos y sus síntomas (evaluación negativa, desconfianza, pérdida de lealtades y de identidad partidista, abstención, desalineamiento y volatilidad electoral); 3. Las razones de la crisis. Finalizamos al articulo haciendo algunas preguntas y reflexiones personales.
This artiele presents an analysis of perceptions and opinions about political parties that the Venezuelan population, in general, shares with leaders and opínion makers. The evaluatíon of political parties is part of a wider research program now in progress. The thesis of this article is based on the results of a national survey and from thorough one-on-one interviews with leaders, both ofwhich were realized between the months ofJuly and October 1999. The primary data base has been enriched with historical data and with theories of political science. Even though it is recognized that parties are necessary for democracy to be feasible, at the same time it is stated that the party system, for a long time a characteristic feature ofour democracy, has collapsed.1t may be crucial to analyze this paradox. The description and analysis of the Venezuelan party system is presented in the following steps: 1) Democracy in Venezuela and the party system. 2) Anti-party sentiments, or the downfall of the party system, and its symptoms (negative evaluation, mistrust, lost loyalties, loss of polítical identity, abstention, non-alignment and electoral volatility).3) The reasons for the crisis. The article ends with some questions and personal remarks.
