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Marisol Rodríguez Arrieta
Gibraltar durante el siglo XIX fue el espacio atípico de la región zuliana. La fonna de actuar y de resolver sus problemas al parecer responde al trato dado por las autoridades españolas y criollas durante dos siglos de historia esclavista; se constituyó en uno de los puertos más importantes y necesarios para pasar los productos que salían de Maracaibo y los que ésta recibía de Mérida y Trujil1o. Su localización geográfica privilegiada fue el principal elemento que contribuyó a la creación de su identidad local, el apego a su espacio y las ventajas que este les ofreció pennitió en el tiempo crear una micro-región con áreas productivas de gran provecho para los espacios ubicados en sus alrededores. La defensa de su modo de vida, condujo al colectivo a enfrentarse con el centro de poder provincial; situación que hacía complejo el ejercicio del poder en la capital de la provincia ante la diversidad de demandas y fonnas de oposición. Las peculiaridades de su proceso histórico: población no esclava logró en un período de larga duración definirse como un grupo social con sus propios mecanismos y nonnativas de defensa y ataque.
Gibraltar during the nineteenth century was an atypical community in the Zulian region. The manner ofacting, and ofproblem solving seem to correspond to the treatment given by the Spanish and Creole authorities during two centuries ofslaving history. Gibraltar was one ofthe most important and necessary ports through which produce flowed from Maracaibo, and through which Maracaibo receíved produce from Merida and Trujillo. Its exceptional geographic locatíon was the principal element that contributed to the creation ofa local identity, and its stability and geographic advantage permitted through time the creation ofa micro-region ofexcellent productive zones located nearby. The defense ofits life style lead it to conflictive encounters with provincial powers: a situation which made difficult the exercise ofpower in the provincial capital when faced wíth diverse demands and forms ofopposition. With thepeculiarities ofits historie process as a non-slave population it achieved its definition over a long period oftime as a social group with its own mechanisms and norms of defense and attack.
