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La salud ambiental de los niños es un tema de gran relevancia porque la morbilidad y mortalidad relacionadas con exposiciones ambientales son más importantes en este sector de la población (un tercio del global de la carga de enfermedad entre los niños, según la OMS) y porque los niños tienen una particular vulnerabilidad relacionada con factores fisiológicos y con sus patrones de comportamiento. También los determinantes sociales y los factores que determinan la desigualdad entre diferentes comunidades tienen una especial importancia en la vulnerabilidad de los niños ante los factores de riesgo ambiental.
Son varias las áreas de trabajo del Centro Nacional de Salud Ambiental de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades que tienen el interés centrado en la salud ambiental y los niños. Entre ellas, se encuentran la evaluación de la exposición y la biomonitorización; la contaminación atmosférica y el asma; el agua, el saneamiento y la higiene; la prevención de la intoxicación por plomo o las viviendas saludables.
El abanico de temas que están relacionados con la salud ambiental de los niños es amplio y de naturaleza compleja en todo el mundo. Específicas exposiciones prenatales y en la infancia a contaminantes ambientales pueden resultar con efectos adversos en la salud tanto en la infancia como a lo largo del resto de la vida. Algunas exposiciones a contaminantes tóxicos han sido bien estudiadas, pero otras permanecen desconocidas en lo que respecta a los posibles efectos específicos en niños.
Queda también mucho trabajo por hacer en lo relativo a vivienda, saneamiento y condiciones higiénicas a lo largo de todo el mundo. Por otro lado, se hace hincapié en que para reducir la carga de morbilidad y mortalidad ambiental para los niños se requiere un enfoque multidisciplinario
A saúde ambiental das crianças é um tema de grande relevância porque a morbilidade e mortalidade relacionadas com exposições ambientais são mais importantes neste grupo da população (um terço da carga global das doenças nas crianças, segundo a OMS) e porque as crianças têm uma particular vulnerabilidade relacionada com os fatores fisiológicos e com os seus padrões de comportamento. Também os determinantes sociais e os fatores que determinam as desigualdades entre diferentes comunidades têm uma especial importância na vulnerabilidade das crianças aos fatores de risco ambiental.
São várias as áreas de trabalho do Centers for Disease Control and Prevention (CDC)’s National Center for Environmental Health que se focam na saúde ambiental e nas crianças. Entre elas encontram-se a avaliação da exposição e a biomonitorização; a contaminação atmosférica e a asma; a água, o saneamento e a higiene;
a prevenção da intoxicação por chumbo e a habitação saudável.
O leque de temas que estão relacionados com a saúde ambiental das crianças é amplo e de natureza complexa a nível mundial. Exposições específicas pré- natais e na infância a contaminantes ambientais podem resultar em efeitos adversos para a saúde, tanto na infância como durante toda a vida. Algumas exposições a poluentes tóxicos têm sido bem estudadas contudo outras permanecem desconhecidas no que respeita aos seus efeitos específicos nas crianças. Igualmente, existe ainda muito trabalho a desenvolver em todo o mundo relativamente à habitação, ao saneamento e às condições de higiene. Não obstante, sublinha-se que para reduzir a carga de mortalidade e morbidade ambiental nas crianças é imprescindível uma abordagem multidisciplinar
