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Ferrán Ballester Díez 
En los últimos años un número importante de estudios realizados en distintas ciudades han encontrado que, aún por debajo de los niveles de calidad del aire considerados como seguros, los incrementos de los niveles de la contaminación atmosférica se asocian con efectos nocivos sobre la salud. La epidemiología ha jugado un papel crucial en la evaluación de impacto en salud de la contaminación atmosférica al proporcionar pruebas de la asociación en poblaciones humanas en condiciones naturales.
Por su parte la toxicología y las ciencias clínicas aportan pruebas convincentes acerca de los mecanismos etiopatogénicos de dichas asociaciones.
El propósito de la evaluación de impacto en salud es cuantificar el número esperado de personas con un efecto en salud que puede ser atribuido a una situación específica de exposición. En Europa, desde hace tres años, el proyecto APHEIS, en el que participan 26 ciudades, ha establecido un sistema de vigilancia en salud ambiental que incluye una base de datos de contaminación atmosférica y salud. Con ello se pretende cuantificar los efectos de la contaminación atmosférica en la salud pú- blica a nivel local, nacional y europeo así como distribuir informes estandarizados sobre el impacto de la contaminación atmosférica en salud pública
In recent years, an important number of studies, carried out in different cities, have found that, even bellow air quality levels considered as safe, increases in the levels of air pollution are associated with harmful effects on health. Epidemiology has played a major role in the evaluation of the impact of air pollution on health, since it provides proofs of the association among human populations within natural conditions. Also, toxicology and clinical sciences provide convincing proofs on the etiopathogenic mechanisms of such associations.
The purpose of the evaluation of impact on health is to quantify the expected number of people whose health is affected due to a specific exposure situation. In Europe, since three years ago, the APHEIS project, with 26 participating cities, has established an environmental health surveillance system which includes a database of air pollution and health. This is aimed at quantifying the effects of air pollution on public health at local, national and European levels, as well as distributing standardised reports about air pollution impact on public health
