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En las últimas décadas, la proliferación de un “tercer sector” conformado por organizaciones no gubernamentales y sin fines de lucro que trascienden las fronteras ha propiciado una reformulación del concepto de sociedad civil. Una serie de estudios contemporáneos sostienen que la sociedad civil estado-céntrica se está volviendo internacional, transnacional o global. Si la aparición de una esfera autónoma de ciudadanos universales no es más que la proyección de un ideal cosmopolita o un fenómeno real es una fuente de controversias. El presente ensayo problematiza la idea de una sociedad civil global a través de una valoración de su utilidad descriptiva y sus implicaciones normativas. En base a un enfoque constructivista, el artículo propone el término “infraestructura ideacional” para analizar sus fundamentos discursivos e interpretativos. El análisis concluye que la sociedad civil global es una reificación que tiene sus raíces en el discurso de los derechos humanos como un ideal contemporáneo y una aspiración moral.
In the past few decades, the proliferation of a “third sector” of nongovernmental and non-profit organizations that operate across borders has prompted a reformulation of the concept of civil society. A number of contemporary studies contend that the previously state-centric civil society is becoming international, transnational or global. Whether the emergence of an autonomous realm of world citizens is merely a projection of a cosmopolitan ideal or a real phenomenon is a contentious issue. The present article problematizes the idea of a global civil society by analysing its descriptive purchase and its normative implications. Drawing on a constructivist approach, the paper proposes the term “ideational infrastructure” to analyse its discursive and interpretive underpinnings. The analysis finds that global civil society is a reification rooted in human rights discourse as a contemporary ideal and a moral aspiration.
