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América Latina es considerada la región más desigual del planeta. Es el Continente donde, según múltiples fuentes, las polarizaciones son mayores en diversos campos, y el acceso a las oportunidades es marcadamente disímil para los diferentes sectores sociales. ¿ Cómo impacta la inequidad latinoamericana el fundamental campo de la salud? ¿Qué problemas determina en esta área decisiva de la vida de las sociedades, y qué obstáculos y trabas pone al avance de los esfuerzos para mejorar la salud? A pesar de su clara relevancia, este tema ha sido limitadamente puesto a foco. El objetivo de este artículo es llamar la atención sobre el mismo, y contribuir a estimular este debate tan necesario. Para ello se subraya, en primer término, el papel central de la salud para el desarrollo, se reseñan las amplias brechas que existen, a pesar de ello, a nivel mundial entre países, ya su interior, se encaran ciertos difundidos mitos sobre cómo superar los problemas en salud, se exploran algunos de los principales impactos de la desigualdad de América Latina sobre aspectos básicos del campo de la salud y, finalmente, se sugieren algunas líneas de la gran tarea por realizar para enfrentar el peso de la inequidad sobre la salud pública.
Latín America ís considered to be the least equal region on the planet. It is the contínent, where, according to many sources, polarization in many fields is greater, and access to opportunitics is markcdly dissimilar for different social sectors. How does this inequality affect Latín America in the fundamental field of health? What are the key problems in this critical area in the life ofa society, and what obstacles and difficulties are affecting the success of efforts to better public health? In spite ofits cIear relevance, this theme has been little focused on. The objective of this paper is to call attention to this reality, and to contribute in stimulating the necessary debate. To do this, in the first place we underline the central role ofhealth in development, and then, in spite of this importance, explain the wide gaps that exist on a world leve] between countries, and within countries, Certain myths as to how to solve these problems are analyzed, and some ofthe principal impacts ofin-equality in basic aspects ofthe health field in Latin America are explored. Finally certain lines ofaction are suggested in this great area of need, in order to correct the weight of inequality in the public health area.
