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Ferrara, Italia
The Italian State Council clearly states that the law on vital records does not allow registration of same-sex marriages between two Italian citizens when celebrated abroad and that the Minister of the Interior (whose decision had been challenged in this case) has the «implicit» power to withdraw and delete complete registrations, even when already sealed by the signature of the local registrar (i.e., the mayor, in his/her role as a government officer). Although the Council obviously intended to “set an example” with its sentence, yet the latter is questionable. Partly, the decision expresses a judgment regarding the validity of same-sex marriages, which is excluded from administrative courts jurisdiction according to the principle set forth in art. 8 c.p.a. (administrative procedure code). Furthermore, it seems dubious that, as the sentence implies, a principle of hierarchical ordering of administrative competences applies in the field of vital records and that the Minister of the Interior is empowered to assume full power over the disposal of registrations. The sentence thus appears inconsistent with the law, attributes to the Public Prosecutor the power to rectify registration in order to safeguard the public interest and reserves to ordinary courts the authority to delete illegitimate registrations.
Il Consiglio di Stato assume una posizione nettamente contraria alla possibilità di trascrizione nei registri dello stato civile del matrimonio celebrato all’estero tra due cittadini italiani dello stesso sesso e ritiene che la legge attribuisca «implicitamente» al Ministro dell’interno il potere di far annullare d’ufficio, da parte dei Prefetti, eventuali trascrizioni già effettuate, ancorché già chiuse con la firma dell’ufficiale di stato civile. La sentenza è «esemplare», ma denota una impostazione non del tutto condivisibile, sia perché scende nel merito della questione di validità della trascrizione, preclusa al giudice amministrativo;
sia perché ritiene che l’ordinamento dello stato civile sia informato ad un principio di gerarchia in senso stretto, in forza del quale il Ministro avrebbe facoltà di assumere pieni poteri di disposizione dei registri, in caso di necessità. Ne deriva un problematico rapporto con la legge, specie nella parte in cui questa riserva al Pubblico Ministero il potere di agire a tutela di interessi generali per la rettificazione dei registri e, contestualmente, riserva al giudice ordinario il potere di disporre la cancellazione di trascrizioni illegittime.
