Durante el siglo XIX una serie de crisis económicas afectarían a todo el continente europeo siendo especialmente relevante la del año 1857, primera de la que se tienen datos estadísticos oficiales fiables, coincidente con la Guerra de Crimea en el Mar Negro.
El objeto del presente artículo no es otro que analizar las causas y la mecánica propia de la crisis de 1857, así como las reacciones y soluciones propuestas para paliarla en el marco geográfico de un territorio del suroeste peninsular como es la provincia de Badajoz. Además los datos obtenidos para Badajoz han sido comparados con los de la provincia de Cáceres para hacernos una idea de la magnitud total de esta crisis de subsistencia en la región de Extremadura.