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Bernard Paulré
Throughout the twentieth century technological innovation has monopolized the attention, but we are now facing a new situation characterized by three features : 1) we are concerned more and more with innovation outside of the economic field, that is to say creative activities of novelty, of which the terms and contents are appreciably different from those of the techno-economic innovation, 2) there are many injunctions to innovate and 3) innovation is often the subject of a valuation in itself.
These three features will be argued successively before one suggests some ways of interpreting this new situation. For that, we will distinguish the conceptual thinking from those relating to the historical significance of the evolution in progress : Is it the demonstration of an increased influence of the neoliberalism on the contemporary developed companies ? Or the demonstration of what, generically, we can call after-modernity, or signs of the emergence of an innovation society ?
Si l’innovation technologique a monopolisé l’attention tout au long du XXe siècle, nous sommes aujourd’hui confrontés à une situation originale caractérisable par trois traits : 1) il est de plus en plus question d’innovation en dehors du champ économique pour désigner des activités créatrices de nouveauté dont les modalités et les contenus sont sensiblement différents de ceux de l’innovation techno-économique ; 2) Il existe de multiples injonctions à innover, et 3) l’innovation est souvent l’objet d’une valorisation en soi.
Ces trois traits seront argumentés successivement avant que l’on suggère quelques pistes d’interprétation de cette nouvelle situation. Pour cela, nous distinguerons la réflexion conceptuelle de celles relatives à la signification historique de l’évolution en cours : S’agit-il de la manifestation d’une emprise accrue du néo-libéralisme sur les sociétés développées contemporaines, de la manifestation de ce que, génériquement, nous pouvons appeler l’après-modernité, ou encore des signes de l’émergence d’une société d’innovation ?
