El concepto del target costing es una técnica de gestión que viene siendo utilizada por las grandes empresas japonesas desde hace treinta años. La idea principal es que trata de asegurar una rentabilidad a la compañía antes de lanzar un producto, conociendo cuánto está dispuesto a pagar el mercado por un producto o un servicio a través de la investigación de mercados y el análisis de valor. Eso significa que el factor clave es lo que pide el cliente y no lo que es posible desarrollar y producir técnicamente, ya que ese precio esperado por el mercado conduce a la empresa a seguir una orientación al mercado. Por ello, vamos a tratar de aproximarnos a la concepción integral del coste objetivo en una cadena de valor a través de tres casos empresariales de suministradores de la industria del automóvil.