En este artículo se examinan los orígenes, los objetivos y el diseño de los créditos impositivos en el Reino Unido, y se analiza hasta qué punto esos beneficios representan un nuevo enfoque en la política de seguridad social. Luego la atención se concentra en el papel que estas transferencias desempeñan en materia de sostén a las madres empleadas que están solas al frente del hogar, recurriendo a las experiencias de las familias monoparentales para explorar cómo funcionaron en su caso los créditos impositivos. La exposición pone de relieve las tensiones entre los cambios que se han operado en la familia y el empleo y las reglas que el crédito impositivo establece respecto de la información de las modificaciones que surjan en lo concerniente a circunstancias e ingresos.