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Dès son second numéro, Communication et Langages consacrait un article à George Kingsley Zipf, chercheur américain trop peu connu en France. Partant de statistiques de mots dans des textes anglo-saxons, Zipf a mis en évidence des lois mathématiques simples concernant leurs fréquences d'apparition. Puis il montre que ces mêmes lois étaient valables non seulement pour les productions linguistiques, mais pour de nombreuses productions humaines : la taille des villes, les mouvements de population, le revenu des commerces, etc. Il restait à vérifier la loi de Zipf dans un domaine très voisin de celui des mots : celui des signes iconiques, point, segment, triangle, etc. C'est ce qu'a entrepris Gilberte Pérot dans le cadre d'une étude plus générale sur la sémiologie des modèles mathématiques (à la Faculté de Strasbourg sous la direction de A. Moles). Et la loi de Zipf se révèle encore vraie.
