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Françoise Parot Locatelli
Critical Reflections on Behavior Therapy. The notion of mental health is currently the subject of a lively debate. The parties involved are, on the one hand, those who claim to employ modem science for the purpose of rehabilitating people and allowing them to lead normal lives and, on the other hand, those who reject, in the name of individual liberty (the nature of which is itself problematical), the «therapeutic society» and its tendency towards ever-increasing control. In this debate, the panoply of therapeutic methods, the rapid increase in the number of educators of all sorts, and the «medicalization» of deviant practices have recently been strongly re-inforced by a new ally : behavior therapy. With an impressive arsenal of aseptic techniques, it confidently presents itself as the efficient therapy, its principal argument residing in its scientific origins. Since it is, in fact, founded upon the experimental study of behavior and the «laws» that the behaviorists have formulated, it enables its practioners, at little cost, to make neurotic symptoms «disappear». And for the behavior therapists, these symptoms are the disease. In reality, this efficacy must be examined in a way which brings to light the background of the «clientele» treated by these therapists and the ephemeral nature of the «cures» they obtain. The head of the behaviorist movement, Skinner, who has inspired numerous methods for aiding people to readapt to normal life, deserves credit for clearly voicing the ideological aim of these experiments on human behavior. The cosmetic liberalism by which the dominant classes seek to preserve their power has been quick to adopt such experiments. For they provide it with unobtrusive instruments for maintaining the social order which, thanks to their scientific basis, are virtually immune to attack.
Réflexions critiques sur la thérapie comportementale La notion de santé mentale est aujourd'hui l'enjeu d'un combat qui oppose ceux qui prétendent se servir de la science moderne pour réadapter et normaliser à ceux qui refusent la «société thérapeutique» et le contrôle au nom d'une problématique liberté individuelle. Dans ce combat, le quadrillage thérapeutique, la floraison d'éducateurs de tout acabit, la médicalisation des déviances bénéficient de l'apport récent d'un auxiliaire précieux : la thérapie comportementale. Avec un impressionnant arsenal de techniques aseptisées, elle se présente volontiers comme la thérapie efficace, son principal argument résidant dans son origine scientifique. En se fondant en effet sur l'étude expérimentale du comportement et sur les «lois» que les behavioristes ont formulées, elle permet de faire à peu de frais «disparaître» les symptômes névrotiques qui, pour les thérapeutes comportementalistes, sont la maladie. En réalité, cette efficacité doit être rapportée à l'origine de la «clientèle» que redressent ces thérapeutes ainsi qu'au caractère éphémère des «guérisons» obtenues. Skinner, chef de file du mouvement behavioriste et inspirateur de nombre de méthodes de rectification, a le mérite d'exprimer clairement la vocation idéologique de ces expérimentations sur le comportement. Le libéralisme de façade par lequel les classes dominantes tentent de conserver leur pouvoir trouve en elles, pour le maintien de l'ordre social, des instruments discrets que des fondements «scientifiques» rendent inattaquables.
Kritische Uberlegungen zur Verhaltenstherapie Der Begriff der Geisteskrankheit steht heute im Zentrum der Auseinandersetzung zwischen jenen, die sich der modernen Wissenschaft im Namen der Anpassung und Normalisierung bedienen wollen, und jenen, die die «Therapie-Gesellschaft» und die Kontrolle im Namen der individuellen Freiheit ablehnen. In diesem Kampf der therapeutischen Einkreisung, dem Aufblühen verschiedenster Erzieher, hat die Verarztung der Abweichungen die Hilfe eines wertvollen Bundesgenossen bekommen : die Verhaltenstherapie. Mit einem eindrucksvollen Arsenal an aseptisierten Techniken stellt sie sich gerne als die effîziente Therapie dar, da ihr wichtigstes Argument ihr wissenschaftlicher Ursprung ist. Da sie sich auf experimentelle Verhaltensstudien stützt und auf die von Behavioristen formulierten «Gesetzte», kann sie fur geringe Kosten jene neurotischen Symptome «beseitigen», die fur die Verhaltenstherapeuten die Krankheit darstellen. In Wirklichkeit muss dièse Effizienz auf die Herkunft der «Klienten», die sie heilt, bezogen werden und auf den vorübergehenden Charakter der erzielten «Heilungen». Skinner, dem Vorläufer der behaviorustischen Bewewung auf den viele Korrekturmethoden zurückgehen, kommt das Verdienst zu, klar die ideologische Berufung dieser Verhaltensexperimente ausgedrückt zu haben. Der von den herrschenden Klassen zur Schau gestellte Liberalismus fîndet in ihnen diskrete Instrumente zur Aufrechterhaltung der Ordnung, die ihre « wissenschaftlichen» Voraussetzungen unangreifbar machen.
