Acheter une « image » implique un choix. La valeur esthétique d'un objet iconique est primordiale. Il apparaît donc qu'une « analyse des choix esthétiques visuels » est nécessaire pour une meilleure compréhension des goûts. Partant d'un recensement des ouvrages traitant de la perception visuelle, de l'image ou des choix esthétiques, l'auteur a abouti à un domaine d'application : la carte postale. L'article qui suit est un très bref condensé de trois études menées parallèlement : un recensement bibliographique et théorique, une thèse universitaire soutenue au printemps 1976 et un ensemble d'enquêtes faites pour des milieux professionnels de l'édition de cartes postales.