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Scholastic Testing and Social Consecration. Pedagogie action does not only produce technical effects (inculcated knowledge and know-how). It also has an effect of initiating and consecrating. This is particularly clear in the case of the «elite schools», i.e. the institutions responsible for training those who are destined to enter the dominant class. On the basis of a survey carried out in the lycee classes preparing students for entry to the Grandes ecoles (khagnes, taupes) and in the Grandes ecoles themselves (in particular, the Ecole normale superieure and the Ecole polytechnique), this article analyses the technical effects produced by the scholastic organization of these institutions. In particular, it examines the incentives, constraints and continuous assessment which are used to reduce the students' existence to an unremitting succession of scholastic exercises, and which are the basis for acquiring what may be called an «emergency culture» — the capacity to «mobilize ideas rapidly» and«perform creditably on any question». However, all these technical operations in the educational processes are symbolically over-determined and fulfil an additional function of consecration. They can therefore be described as stages in a consecration ritual which tends to produce a separate aristocracy, socially distinguished and sacred.
Epreuve scolaire et consécration sociale. L'action pédagogique ne produit pas seulement des effets techniques (savoirs et savoir-faire inculqués) ; elle a aussi une efficacité proprement magique d'initiation et de consécration qui se laisse plus particulièrement apercevoir dans le cas des «écoles d'élite», c'est-à-dire dans le cas des institutions chargées de conférer une formation à ceux qui sont appelés à entrer dans la classe dominante. A partir d'une enquête menée dans les classes préparatoires aux Grandes écoles (khâgnes, taupes) et dans les Grandes écoles (en particulier École normale supérieure et Ecole polytechnique), on a analysé les effets techniques exercés par l'organisation scolaire de ces établissements, notamment les incitations, les contraintes et les contrôles permanents qui sont mis en œuvre dans ces institutions pour réduire l'existence des élèves à une succession ininterrompue d'activités scolaires et qui sont au principe de l'acquisition de ce qu'on peut appeler une «culture d'urgence», capacité à «mobiliser rapidement les idées» et à «traiter honorablement n'importe quelle question». Mais toutes ces opérations techniques des processus éducatifs sont surdéterminées symboliquement et remplissent, par surcroît, une fonction de consécration. Aussi, peut-on les décrire comme autant de moments d'un rituel de consécration qui tend à produire une noblesse séparée, socialement distinguée, sacrée.
Schulprobe und soziale Weihe. Pädagogisches Handeln zeitigt nicht nur technische Effekte (in Gestalt beigebrachter Kenntnisse und Fertigkeiten) ; ihm eignet weiter eine eigentümliche magische Initiations — und Konsekrationswirkung. Sehr gut läßt sich das wahrnehmen an den «Elite-schulen», jenen Anstalten also, die denjenigen eine Ausbildung zu geben haben, denen der Eintritt in die herrschende Klasse gewährt wird. Gestützt auf eine Erhebung in — geisteswissenschaftlichen und naturwissenschaftlichen — Vorbereitungsklassen fur die Grandes écoles und den Grandes écoles selber (vor allem Ecole normale supérieure und Ecole polytechnique) wurden die technischen Auswirkungen der schulischen Organisation dieser Einrichtungen analysiert, speziell die permanenten Anreize, Zwänge und Kontrollen, mittels deren nicht nur das Dasein der Schüler auf eine pausenlose Abfolge schulischer Aktivitäten reduziert wird, sondern die auch dem Erwerb jener «Bildung» zugrundeliegen, mit der man «auf Anhieb» und rasch ein bestimmtes Wissen parät hat und«jegliches Problem auf achtbare Weise (zu) behandeln» weiß. Alle diese technischen Operationen der Erziehungsprozesse sind jedoch symbolisch überdeterminiert und erfüllen im weiteren eine Konsekrationsfunktion. In diesem Sinne lassen sie sich beschreiben als Momente eines Konsekrationsrituals, wodurch eine separate, sozial abgehobene und gleichsam sakrale Adelkaste geschaffen wird.
