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Sans doute n'est-ce point un hasard si c'est dans sa prison, en 1793, que Claude-Nicolas Ledoux, arrêté par le Tribunal révolutionnaire, commence à rédiger l'Architecture considérée sous le rapport de l'Art, des mœurs et de la législation, ouvrage qu'il publiera en 1804, deux ans avant sa mort. C'est qu'au cœur de la Révolution son œuvre d'architecte est terminée. Constructeur d'hôtels, dans la tradition de Gabriel (hôtel de Montmorency), puis à la façon de Palladio (hôtel de Thélusson) il a — et c'est sa propre création — réalisé les Salines de Chaux à Arc-et-Senans (de 1775 à 1779) et les pavillons de l'octroi pour l'enceinte des Fermiers-Généraux (1784-1787). Puisqu'il n'a plus les moyens de construire, il n'y a plus à Ledoux qu'à édifier sa théorie : c'est le projet de sa ville idéale dont les Salines sont une sorte de prototype. Urbanisme, environnement, aménagements de l'espace : ce sont les mots que l'on utiliserait aujourd'hui pour désigner ses préoccupations et les solutions qu'il propose. Des Salines de Chaux, il ne reste qu'un décor à restaurer... et un projet. M . Serge Antoine, chargé de mission à l'Aménagement du territoire, souhaite, en effet, que les Salines de Chaux soient aménagées en un centre de prospective. Il s'en est expliqué dans un texte tiré à un très petit nombre d'exemplaires et dont sont extraites toutes les citations de Gérard Blanchard. Des travaux sont déjà commencés dans le corps principal des bâtiments pour transformer les appartements du directeur en salle d'exposition ; tout autour, uncertain nombre d'habitation restaurées devraient ultérieurement recevoir les chercheurs. Gérard Blanchard estime que ce projet ne vas pas assez loin et il expose ici ses suggestions sous forme de lettre portant en exergue « A S. A », c'est-à-dire « A Serge Antoine ».
