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Peter Leyland
L’articolo affronta l’impatto costituzionale del referendum per l’indipendenza tenutosi in Scozia nel settembre 2014, partendo dalla descrizione del contesto in cui l’evento si è inserito, per giungere a valutare il dibattito costituzionale sui livelli di governo subnazionali nel Regno Unito. La prima parte si concentra sui profili finanziari della devolution e considera la rilevanza delle raccomandazioni della Smith Commission circa il potenziamento delle deleghe e l’impiego delle accresciute competenze – che saranno conferite al Parlamento scozzese con la nuova legislatura del 2015 – per l’incremento delle entrate.
Nella seconda parte, invece, l’attenzione si rivolge all’Inghilterra, ove sono in discussione nuove forme di governo territoriale e di devolution fiscale addizionale per le città, in risposta al rafforzarsi del decentramento verso la Scozia.
La sezione finale, poi, riferisce dei più recenti tentativi di far valere la West Lothian question e si focalizza sulle proposte di riforma delle procedure di voto in seno al Parlamento di Westminster, proposte che replicano all’irrobustimento della devolution per il tramite di restrizioni al diritto di voto dei parlamentari.
L’Autore rimarca che, nonostante la chiara scelta di rimanere parte del Regno Unito, il referendum scozzese importerà conseguenze di ampia portata per il Regno Unito stesso e che, peraltro, l’incidenza dei cambiamenti finanziari sarà ancora più pronunciata, a fronte dei tagli senza precedenti alla spesa pubblica necessari per raggiungere l’equilibrio di bilancio entro il 2019.
The article discusses the constitutional impact of the referendum for independence held in Scotland in September 2014. It begins by providing a summary of the broader context of the event itself. However, the main concern is to assess the wider constitutional fall out for sub-national governance in the United Kingdom. The first part concentrates on the financial basis of devolution in order to consider the impact of the recommendations of the Smith Commission for increased devolution and in particular the enhanced revenue raising powers. These powers will be granted to the Scottish Parliament following the passage of legislation in 2015. In the second part attention turns to England, as it will be explained that new forms of territorial governance and additional fiscal devolution for English cities are being discussed as a response to the substantial re-enforcement of devolution in Scotland. The final section relates to the latest attempts to address the West Lothian question and focuses on proposals to reform the voting procedures within the Westminster Parliament as a response to the strengthening of devolution by restricting the voting rights of MPs. It is argued that despite a clear decision to remain part of the United Kingdom the Scottish referendum will have a far reaching constitutional implications for the United Kingdom. Moreover, the impact of these financial changes will be even more pronounced set against the unprecedented level of cuts in public expenditure which are due to be introduced in order to achieve a balanced budget by 2019.
